Aumenti dei Prezzi della Carne: Le Nuove Regole EPA Preoccupano

I prezzi alimentari, in particolare per la carne e il pollame, sono aumentati negli ultimi quattro anni. Si prevede che questa tendenza continuerà anche il prossimo anno a causa delle nuove regole dell’Agenzia per la Protezione Ambientale (EPA) per i trasformatori di carne.

Le previsioni sui prezzi alimentari del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti per settembre hanno riportato che i prezzi del manzo e del vitello sono aumentati per sei mesi consecutivi e si prevede che aumenteranno complessivamente del 5,2% nel 2024. Anche i prezzi del pollame sono aumentati e ci si aspetta che continueranno a salire entro la fine dell’anno.

Questo aumento dei prezzi è dovuto a vari fattori, tra cui le interruzioni nella catena di approvvigionamento causate dalla pandemia e i livelli elevati di inflazione.

Il prossimo anno, le nuove regole dell’EPA per i trasformatori di carne si prevede che aumenteranno ulteriormente i prezzi della carne e del pollame nei negozi di alimentari. Questo perché le regole potrebbero portare alla chiusura di alcuni trasformatori, con potenziali perdite di posti di lavoro e interruzioni nella catena di approvvigionamento.

L’EPA ha annunciato una proposta di modifica delle regole a gennaio di quest’anno, seguita da un periodo di commento pubblico nella primavera. La regola finale entrerà in vigore nell’agosto 2025.

La proposta di regola ha incontrato l’opposizione di diversi stati, stakeholder dell’industria ed esperti di politica che ritengono che danneggi l’industria, l’approvvigionamento alimentare e i consumatori.

I cambiamenti proposti sono stati motivati da cause legali presentate da una coalizione di organizzazioni ambientali nel 2019. Hanno contestato l’amministrazione Trump per non aver aggiornato gli standard di controllo dell’inquinamento idrico negli stabilimenti di macellazione e lavorazione della carne. In risposta, l’EPA si è impegnata a rafforzare le sue regolamentazioni, portando alla proposta attuale.

La proposta di regola include tre opzioni per ridurre i deflussi di acque reflue dai trasformatori di carne e pollame attraverso la tecnologia di filtrazione dell’acqua.

L’EPA stima che le nuove regole potrebbero ridurre i contaminanti rilasciati nell’ambiente di circa 100 milioni di libbre all’anno. Stabilirebbero anche limitazioni più rigide per azoto e fosforo e si applicherebbero sia ai deflussi diretti che indiretti di acque reflue.

Tuttavia, le nuove regole potrebbero anche avere degli svantaggi, come potenziali perdite di posti di lavoro e prezzi più alti per i prodotti di carne e pollame. L’EPA stima che almeno 16 stabilimenti potrebbero essere costretti a chiudere, con un impatto su 17.000 posti di lavoro, e fino a 53 stabilimenti potrebbero chiudere.

L’EPA ritiene che le normative proposte siano economicamente realizzabili e abbastanza flessibili per consentire ai trasformatori di trovare opzioni di conformità a costi inferiori. Sostengono anche che la riduzione dell’inquinamento delle acque reflue comporterebbe vari benefici, come il miglioramento degli habitat acquatici e la riduzione dell’esposizione a patogeni e tossine.

Tuttavia, una coalizione di procuratori generali di 27 stati si è opposta al cambiamento delle regole, sostenendo che si tratti di un’ingerenza federale.